皮炎和湿疹常作为同义词用来指一种皮肤炎症，代表皮肤关于化学制剂、蛋白、细菌与真菌等种种物质的变应性反应，湿疹一词没有非凡的含义，而皮炎则有限定的意义。若用皮炎代替湿疹作为诊断术语，则指的是真皮、表皮联合反应，它可以是急性、亚急性和慢性。

皮炎的分类及症状表现：

一、脂溢性皮炎

脂溢性皮炎中医称之为“白屑风”。发生于皮脂溢出部位的一种炎症性皮肤病，好发于皮脂腺分布较多的地方，如头皮、面部、胸部及皱褶部。发生于头皮部位，开始为轻度潮红斑片，上覆灰白色糠状鳞屑，伴轻度瘙痒，皮疹扩展，可见油腻性鳞屑性地图状斑片。严重者伴有渗出、厚痂、有臭味，可侵犯整个头部。头发可脱落、稀疏。面部损害多见于鼻翼、鼻唇沟和眉弓，有淡红色斑，覆以油腻性黄色鳞屑，常满面油光。

二、日光性皮炎

日光性皮炎是由日光诱发的一种迟发性光变态反应性皮肤病。有人认为主要由中波紫外线引起，也有人认为主要由长波紫外线引起。临床表现为多形性皮疹可有红斑、丘疹、水疱、糜烂、鳞屑、苔藓样变，常以某种皮疹为主。日光性皮炎俗称晒斑，一般在暴晒后数小时内于暴露部位出现皮肤红肿，亦可起水疱或大疱。皮损部位有烧灼感、痒感或刺痛。轻者1-2天皮疹可逐渐消退，有脱屑或遗留有不同程度的色素沉着;重者可伴有类似感冒症状，如发烧、乏力、全身不适等，约一周左右即可恢复。

三、接触性皮炎

接触性皮炎是指人体接触某种物质后，在皮肤或粘膜上因过敏或强烈刺激而发生的一种炎症。多数急性发作，如反复接触，可演变成慢性。中医学根据接触物的不同，而分别命名，如“马桶癣”、“漆疮”、“膏药风”、“粉花疮”等。其发生原因可分为原发性刺激和变态反应两种。临床表现为红斑、水疱、大疱甚至坏死等，病程有自限性。

四、神经性皮炎

神经性皮炎又称慢性单纯性苔藓，是一种主要以搔痒和苔藓样变为特征的慢性皮肤病，常反复发作。中医认为皮质抑制和兴奋功能紊乱所致，情绪局部刺激和辛辣酒类可加重和诱发本病。常年不愈，愈后易复发。临床表现以剧烈瘙痒或皮肤苔藓样病变为特征。

五、特应性皮炎

特应性皮炎又称遗传过敏性皮炎。异位性皮炎或异位性湿疹，是一种与遗传过敏素质有关的慢性皮肤炎症性疾病。其特征是皮肤瘙痒，皮疹多形性并有渗出倾向，在不同年龄阶段有不同的临床表现。患者常伴有哮喘、过敏性鼻炎及IgE增高等。中医的“奶癣”、“胎敛疮”即是本病期的表现。